De Europese Unie boekte een handelsoverschot van € 27,2 miljard in het laatste kwartaal van 2024, waarmee een reeks van zes kwartalen van positieve handelsbalansen werd voortgezet, aldus Eurostat , het statistische bureau van de EU. Dit aanhoudende overschot volgt op een periode van tekorten veroorzaakt door hoge energiekosten van eind 2021 tot medio 2023. Het overschot werd grotendeels veroorzaakt door belangrijke industriële en agrarische sectoren. De handelsbalans voor chemicaliën en aanverwante producten boekte een overschot van € 60,1 miljard, terwijl machines en voertuigen een overschot van € 48,0 miljard boekten.
De voedings- en drankensector droeg € 10,7 miljard bij en andere goederen voegden € 5,5 miljard toe. Er werden echter tekorten gemeld in energie (-€ 82,8 miljard), grondstoffen (-€ 7,2 miljard) en andere vervaardigde goederen (-€ 7,1 miljard). Zowel de export als de import groeiden met 0,4% in het vierde kwartaal van 2024. Dit markeerde de derde opeenvolgende kwartaalstijging van de import, terwijl de export herstelde na een lichte daling in het derde kwartaal.
De gegevens benadrukken de verbeterde handelspositie van de EU na een uitdagende periode gekenmerkt door hoge energiekosten en verstoringen in de toeleveringsketen. Het positieve saldo weerspiegelt sterke prestaties in sectoren met een hoge waarde, wat helpt om de aanhoudende tekorten in grondstoffen te compenseren. De trend suggereert ook veerkracht in de Europese handel, met een gestage vraag naar in de EU geproduceerde goederen op de wereldmarkt. De machine-, voertuig- en chemische industrie blijven de belangrijkste motoren van de exportgroei, profiterend van een stabiele vraag en concurrerende productiecapaciteiten.
Terwijl de EU nog steeds te maken heeft met structurele uitdagingen, waaronder energieafhankelijkheid en grondstoffentekorten, wijzen de laatste cijfers op een terugkeer naar stabiliteit. Het aanhoudende overschot onderstreept het vermogen van het blok om economische onzekerheden te doorstaan en tegelijkertijd zijn wereldwijde handelspositie te behouden. Het rapport van Eurostat versterkt de verwachtingen voor aanhoudende handelsoverschotten, op voorwaarde dat belangrijke exportsectoren hun momentum behouden en de externe vraag stabiel blijft. – Door EuroWire News Desk.