De Europese Commissie heeft zich fel verzet tegen het voorgestelde “wederkerige” handelsbeleid van de Amerikaanse president Donald Trump en noemde het een stap in de verkeerde richting. De Commissie bevestigde haar toewijding aan een open en voorspelbaar wereldwijd handelssysteem en benadrukte dat een dergelijke aanpak alle economische partners ten goede komt. In een verklaring die vrijdag werd uitgegeven, benadrukte de Commissie dat de Europese Unie (EU) een aantal van de laagste tarieven ter wereld hanteert en geen rechtvaardiging ziet voor verhoogde Amerikaanse tarieven op Europese export.
De verklaring benadrukte dat tarieven fungeren als belastingen die uiteindelijk binnenlandse consumenten en bedrijven belasten, wat leidt tot hogere kosten, onderdrukte groei en inflatiedruk. De Commissie waarschuwde dat het opleggen van tarieven de economische onzekerheid zou vergroten en de efficiëntie en integratie van wereldwijde markten zou verstoren . Ze herhaalde ook de toewijding van de EU om weerstand te bieden aan wat zij als ongerechtvaardigde handelsbelemmeringen beschouwt, met name wanneer tarieven worden gebruikt om juridische en niet-discriminerende beleidsmaatregelen aan te vechten.
Brussel heeft het handelskader van de EU consequent verdedigd, met het argument dat haar beleid in lijn is met de regels van de Wereldhandelsorganisatie ( WTO ). De Commissie stelde dat eenzijdige tariefverhogingen door Washington niet alleen schadelijk zouden zijn voor de Europese industrie, maar ook de stabiliteit van de internationale handel zouden verzwakken. Als reactie op Trumps standpunt gaf de EU aan dat zij krachtig en onmiddellijk actie zou ondernemen om tariefmaatregelen die zij oneerlijk acht, tegen te gaan.
De verklaring verzekerde dat de EU Europese bedrijven, werknemers en consumenten actief zou beschermen tegen wat zij ziet als ongerechtvaardigde handelsbeperkingen. Trumps voorgestelde beleid is erop gericht om buitenlandse tarieven gelijk te stellen aan die welke worden opgelegd aan Amerikaanse goederen, een stap waarvan critici beweren dat deze de handelsspanningen zou kunnen doen toenemen en multilaterale overeenkomsten zou kunnen ondermijnen. De EU heeft eerder geprobeerd om sterke economische banden met de VS te behouden en tegelijkertijd vergeldende handelsmaatregelen te vermijden, maar ambtenaren suggereren dat Brussel bereid is om indien nodig daadkrachtig op te treden.
Terwijl wereldwijde markten reageren op deze ontwikkelingen, waarschuwen analisten dat een escalatie van handelsgeschillen tussen de VS en de EU bredere economische gevolgen kan hebben, met gevolgen voor industrieën, investeringsstromen en consumentenprijzen aan beide kanten van de Atlantische Oceaan. Een langdurige confrontatie met tarieven kan de toeleveringsketens onder druk zetten, de economische groei vertragen en de financiële markten beïnvloeden, waardoor de onzekerheid in een toch al onstabiele wereldeconomie nog verder toeneemt. Het stevige standpunt van de EU geeft aan dat elke poging van Washington om extra tarieven op te leggen waarschijnlijk zal worden beantwoord met sterke weerstand vanuit Brussel, wat mogelijk kan leiden tot langdurige diplomatieke onderhandelingen. – Door EuroWire News Desk.